经文：林后 8:13-15

保罗提醒哥林多人注意募捐背后的根本原则。林后 8:14说，“乃要均平，就是要你们的富余，现在可以补他们的不足，使他们的富余，将来也可以补你们的不足，这就均平了。”这并非要求外邦教会吃亏，去成全犹太地教会的需要，而是在彼此之间建立合宜的平衡。犹太地教会的信徒当时有需要，而哥林多教会正处在相对富足的时期——当然，将来情况也可能反过来，到那时，援助就会从犹太地教会流向哥林多教会。

保罗用了两个意象来解释他的意思。第一个是“平衡”。它虽然听上去抽象，但古今一样：在自然界和人类社会中，平衡都会带来稳定和健康。接受捐赠者会受益，因为馈赠减轻了匮乏；同时，给予者也借着分享，避免被不可持续的丰富所捆绑。第二个意象更具体也更有历史根基——保罗提醒哥林多人，当年 神赐吗哪给以色列人，有人多收、有人少收，但多收的没有余，少收的也没有缺（出 16:11-18）。

富人应该将财富分给穷人，直到每个人的资源趋于“平衡”——这个原则对现代人各顾各的观念来说是个挑战。林后4:5，当保罗说自己是“因耶稣作你们的仆人”时，他的意思是，我们的收入和财富百分之百属于 神，而且 神可能希望我们把其中的一部分分给他人，直到我们留作个人所用的，与他人的需要达到一种相对均衡。

但我们必须要小心，不要简单地把这原则搬进当代社会制度，否则很容易卷入“社会主义”和“资本主义”的政治争论，去辩论国家究竟有没有权力或义务强制“均贫富”。这完全不同于保罗所说的情况。保罗说的是，教会请弟兄姐妹自愿奉献，帮助另一些教会中有需要的人。他说的不是国家层面的事，而且他也没有打算强迫任何人。林后 8:8说，“我说这话，不是吩咐你们。”林后 9:7他又强调，奉献“不要作难，不要勉强”。

简言之，保罗的目的不是打造某种社会制度，而是要问那些有钱人：你是否真的愿意把钱放在 神手里，为穷人所用？林后 8:24，他劝勉说：“所以你们务要在众教会面前，显明你们爱心的凭据，并我所夸奖你们的凭据。”怎么做才能更好地减轻贫困问题，对此基督徒应该多加讨论。是只靠捐款，还是投资与其它各种方法综合使用？教会、企业、政府和非营利组织应该如何发挥作用？法律、基础设施、教育、文化、个人责任、管理等因素，哪些需要改革、哪些需要发展？在解决贫困问题方面，基督徒应当走在前列，积极探索慷慨且有效的方法。

贫困问题的紧迫性不容置疑，与世界上有需要的人分享资源，也不该是勉强之举。保罗的教导很直接：当世上仍有许多人遭受极端贫困时，享有丰富资源的人们就不应该安于现状。