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经文：启 17-22章
启示录关于“工作”最重要的洞见，来自于收尾部分：世界之城巴比伦，与上帝之城新耶路撒冷的对照。对这两座城的介绍形成了鲜明对比：
巴比伦代表着一条死路——人类试图建立脱离 神的文化。它看起来具备人类一直梦想的理想乐园形象。它像新耶路撒冷一样，统管多国，收纳他们的财富。这里，请留意启18:3“地上的商人”，以及启18:15-19 海上商人的哀歌。
然而，这个乐园是赝品，注定要在 神最后的审判中曝光。尤其启示录18:11-13的货物清单极具有启发性。这份清单仿照以西结书 27:12-22 推罗之败的原型，并加上了约翰时代罗马流行的奢侈品，这里说——“这货物就是金、银、宝石、珍珠、细麻布、紫色料、绸子、朱红色料、各样香木，各样象牙的器皿，各样极宝贵的木头和铜、铁、汉白玉的器皿，并肉桂、豆蔻、香料、香膏、乳香、酒、油、细面、麦子、牛、羊、车、马和奴仆、人口。”
最后提到的“人口”多半指奴隶买卖——为了放纵享乐，巴比伦连人的生命都拿来交易。
神会根据一个城市的经济行为来施行审判，这是极其严肃的教训。启示录把经济视为道德议题，许多定罪源于自我放纵——这对现代消费文化尤其扎心！我们总是寻求更多、更好，导致目光短浅，一心追求满足物欲。更令人担忧的是，巴比伦看起来太像新耶路撒冷！ 神创造的世界本是美好的，他也乐意人享受生活，祂也喜悦地上的美物。如果世界的体系污秽得显而易见，基督徒就不会轻易受骗，但危险恰恰在于，技术进步与全球贸易带来了确实的好处；于是巴比伦承诺，人类不需要 神的同在，就可以拥有伊甸园的一切荣耀。它悄悄地一步步将 神所赐的美好礼物，如商业、农业、手工艺等，用作了拜偶像的工具。
有人可能觉得，既然这世界经济或地方经济都充满了偶像崇拜，何不索性抽身离开，去隐居荒野？然而，圣经并不鼓励基督徒逃离世界，启示录为我们展示了另一种共同生活的异象——新耶路撒冷。这是“从天上降下的城”，是恩典的完美呈现，与人类自造的“巴比伦巨怪”形成了鲜明对比。
在某种意义上，新耶路撒冷是伊甸园的回归。启士录 22:2 告诉我们，那城中有河，河畔有生命树，树上果实累累，叶子乃为医治万民。人类再次与 神同行，甚至它比伊甸园更荣耀，因为主自己的荣耀光照全城 (启 22:5)。
但新耶路撒冷不仅仅是一座新的、更好的园子，更是一座“花园城市”，更是超越巴比伦的理想城市样式。在这从天而降的城中，人们除了敬拜上帝和羔羊这个核心之外，仍然参与治理、服事，将列国的荣耀带进城中（启21:24-26）。在古代，收集各地最好的材料建造圣殿是一桩美事，就如所罗门为耶路撒冷圣殿所做的。不仅如此，圣殿建成后，人们还会从四面八方带来礼物装饰圣殿。启示录中，列王向新耶路撒冷贡献礼物的画面，很可能源自这样的背景。不难想象，这些礼物是人类文化的产物，如今都归荣耀于 神。
在此，我们也必须考虑圣经旧约对未来异象的暗示。从旧约视角看，“未来” 与“当下”是一脉相承的。例如，启示录21-22章的重要背景经文，以赛亚书第 65章，如此宣告：“我要造新天新地；从前的事不再被纪念，也不再追想……”接着又说，“他们要建造房屋，自己居住；栽种葡萄园，吃其中的果子。他们建造的，别人不得住；他们栽种的，别人不得吃；因为我民的日子必像树木的日子，我选民亲手劳碌得来的，必长久享用。”可以很肯定地说，以赛亚是用符合他时代的语言描绘 神百姓的未来。这个未来不仅有 “农业丰收”，还有更大的荣美。相较之下，那些以为“天堂”只有云彩、竖琴和白袍的描述，就太过贫乏了。
当然，要精确说明并不容易。例如，在新天新地里还需要耕种吗？程序员在地上写的 1.0 版软件将被付诸一炬，只让 2.0 进圣城吗？圣经没有直接回答这些细节问题，但大图景是清楚的——神创造了人类，让他们治理大地，而治理必然需要创造力。这样一位 神，会轻看人类凭信心而做的工作，把它弃置一边吗？更合情理的是， 神将提升、成全一切为他荣耀所作的工。
事实上，先知们的异象也一再描绘，人们在新天新地中仍会从事有意义的活动。这至少意味着，我们可以“常常竭力多做主工，因为知道在主里面的劳苦不是徒然的”（林前 15:58）。