经文：箴 31:10-31

箴言书的结尾与工作世界之间有着惊人的联系。我们在这卷书开头遇到过的“智慧的妇人”，在箴言31:10-31这最后22节经文中，以一个现实的女性形象重新出现，被称为“才德的妇人”。

有一些翻译者用“妻子”来代替“妇人”，这可能是因为文中提及了她的丈夫和孩子。希伯来原文中的ishshah 既可译为“妻子”也可译为“妇人”。事实上，箴言所描写的这位妇人家庭生活圆满，并使“她丈夫在城门口与本地的长老同坐，为众人所认识”。不过，这段经文的重点在于她作为一位创业者经营家庭作坊，以及管理仆人和工人。箴言31:10-31不只是适用于职场，它就是在工作场合中展开的。

箴言书以一首诗做总结，赞美了一位智慧的女性管理者，她精明地管理各样事业，从纺织到酿酒，再到市场交易。各个译本用了不同的词汇来形容箴言31:10这位妇人的品格，例如：“才德的”，“有能力的”，“卓越的”， “高尚的”……但这些词都不足以精准表达希伯来语原文中chayil一词所暗含的力量或能力。在希伯来语中，当chayil这个词用于形容男性时，通常译为“力量”。这个字眼在旧约出现了246次，其中绝大多数用来形容战士，如历代志上7:2提到的大卫手下那些“大能的勇士”。这个词用来形容女性时，译者往往会淡化其中力量的成分，例如在形容路得时，通常的翻译是“高尚的”，“有才德的”，或者“卓越的”。

但实际上，这个词无论用来形容男性还是女性, 其涵义都是一样的。所以，在描绘箴言31:10-31的这位女性时，最好的翻译应当是“强壮”或“勇敢”，正如箴言31:17所说，“她以能力束腰，使膀臂有力”。称其为“勇敢的妇人”，既体现了这位女子所具有的力量，也彰显了她的美德。

在全书结尾处，箴言将这位满有力量的妇人描绘为智慧工作的典范，展示了她工作涉及的五大领域。这段经文的重要性可以从两方面看出。第一，它采用了字首诗的形式，诗句依次按希伯来文字母表的22个字母开头，便于记忆。第二，它被放在整卷书的高潮和总结部分。因此，我们从这“勇敢妇人” 身上看到的五项工作实践，也为我们探索这整卷书提供了框架。

对于生活在古代近东地区的人（甚至是现今的某些人）来说，将一个女性描绘为智慧创业的典范可能令人惊讶。尽管创世记1章、2章显明， 神平等地给予男女工作的恩赐，但女性的工作往往被贬低，缺乏与男性同等的尊严。现在，箴言书这段经文让我们再次确定， 神所赐的智慧对于男女都是平等的——无论男女，所有工作都是有价值的，应该被珍视。

正如整本箴言书一直强调的，智慧之道源自对 神的敬畏。在称赞了这个勇敢妇人的能力和美德之后，箴言31:3揭示了她智慧的源头：“惟敬畏耶和华的妇女，必得称赞。”